Sociālais tīkls VKontakte ir veiksmīgs hiperpopulāra interneta projekta piemērs. Tīkls parādījās 2006. gadā, un šobrīd tajā ir aptuveni 60 miljoni reģistrētu lietotāju. Kontrolpaketi 2014. gadā nopirka grupa Mail.ru.
Ideja
Tiek uzskatīts, ka VKontakte sociālā tīkla ideja pieder galvenajam projekta izstrādātājam Pāvelam Durovam. Viņš, pēc partneru liecības, ierosināja sākotnējo vārdu. Projekta mērķis bija sniegt pakalpojumu, proti: izveidot portālu, kas ļautu studentu jauniešiem uzturēt sakarus.
2004.-2006. Gadā Durovs bija iesaistīts studentu tīmekļa projektu izstrādē un administrēšanā. Viens no populārākajiem bija vietnes projekts durov.com. Vietne piedāvāja atbildes uz eksāmenu jautājumiem humanitārajās universitātēs. Šajā vietnē tika ievietotas pirmās saites uz jauno VKontakte projektu. Acīmredzot laba trafika vietne durov.com ir kļuvusi par VKontakte tīkla atspēriena punktu.
Īstenošana
Sākumā Durovs un viņa domubiedri mēģināja ievietot projektu forumos, pievienojot jaunus laukus. Tomēr diezgan stingrais formāts neļāva apmainīties ar personisko informāciju, kopš tā laika (un tagad) personas datu publicēšanai forumos bija diezgan stingri ierobežojumi.
Aizjūras teritorija facebook.com deva jaunu impulsu projekta attīstībai. Viens no Durova draugiem pastāstīja viņam par Amerikas sociālo tīklu. Tika nolemts izmantot amerikāņu pieeju. Projekta dalībnieki saprata, ka veiksmīgam sākumam nepieciešama plaša studentu datu bāze, tāpēc informācijas apkopošanai par izglītības iestādēm, fakultātēm un specialitātēm bija vajadzīgs daudz laika. Tā kā nebija iespējams izveidot visaptverošu datu bāzi, tika nolemts atstāt lietotājiem iespēju ievadīt informāciju papildu laukos.
Alfa versija tika izlaista 2006. gada vasarā, un rudenī beta versija sākās ar iespēju reģistrēties vietnē ar uzaicinājumu. Drīz reģistrēšanās kļuva bezmaksas. Pirms tam ļoti daudz studentu pieprasīja atcelt ierobežojumus attiecībā uz pievienošanos tīklam. Turpmāk vietnes popularitāte un trafika pieauga kā lavīna. 2007. gada vasarā VKontakte atrodas Krievijas interneta visvairāk apmeklēto vietņu topā, un 2007. gada ziemā reitingā aiz pirmās vietas ir tikai mail.ru.
Līdz 2009. gadam tīkls ir kļuvis par vienu no lielākajām pornogrāfisko materiālu saturošajām vietnēm līdz ar pieaugošo popularitāti. Tajā pašā laikā krāpnieki, hakeri un pirāti burtiski iebrūk VKontakte. Projekts regulāri nonāk nozīmīgu tiesas procesu centrā. Filmas "Sala" autortiesību īpašnieku ierosinātā tiesas prāva guva lielu sabiedrības atsaucību.
Līdz 2010. gadam reģistrēto lietotāju skaits pārsniedza 60 miljonus, bet dubultreģistrāciju skaits sasniedza 20 miljonus. 2014. gada februārī VKontakte dibinātājs Pāvels Durovs pārdeva savu daļu uzņēmumā un tā paša gada aprīlī paziņoja par atkāpšanos no projekta ģenerāldirektora amata. Šodien lietotāju skaits pārsniedz 100 miljonus. Tīkls turpina pieaugt.
